明治維新以降、政府はそれまでの読み書き中心の学習ではなく、野外学習や科学実験などの実績的な教育を取り入れた新しい学習を全国で展開させました。明治・大正期、そうした教育を修めた信州の教師たちの中に、動物・植物や岩石・鉱物などといった、このころから盛んになりはじめた植物学の分野において、北アルプスなどの高山に自然科学のフィールドを積極的に求め、学術登山を実践する人びとが現れます。当時、国内の登山黎明期にあって、そうした博物学に通じた長野県内の教師たちが自ら生徒たちを引率して、授業での遠足や学校集団登山で北アルプスなどへ登ったことは、「大正登山ブーム」といわれる大正期以降の近代登山隆盛のひとつの要因を成したと考えられます。

なかでも、福島県出身の旧二本松藩士・渡邊敏※は明治・大正期に教論や校長として大町市をはじめとする長野県内の学校に勤め、信州における近代教育の源流を形成した教育者のひとりです。とりわけ、日本登山史において特筆すべきは、国内の近代登山のさきがけのひとつとして明治10年代に白馬岳登山を行なったことと、明治30年代以降、その教育上の有用性をいち早く説いて学校集団登山を信州の山岳で実践したことです。国内の近代登山黎明期にあって、これらは注目に値します。さらに、信州理科教育の発展を担った河野齢蔵や矢澤米三郎、保科百助（五無斎）、志村寛（鳥嶺）らといった植物・動物や岩石・鉱物などの博物学に通じた長野県内の教諭の士々たちが、信州の山岳をフィールドとした学術登山や生徒を引率しての学校集団登山を率先して行いました。現在までに、長野県内の中学校などで学校集団登山が広く行われてきている背景には、明治・大正期の教育者たちの活動があったことは見過ごせません。本展を通して、こうした登山が持つ日本登山史上の意義を再度見つめ直したいと考えます。

本展では、大正登山ブームや信州理科教育のさきがけともなった明治・大正・昭和初期の北アルプスにおける博物学と登山のかかわりについて紹介し、博物学に通じた長野県内の教論の士々らが残したゆかりの品々約30点を展示します。

※渡邊 敏（わたなべ はやし・びん・さとし）...1847（弘化4）〜1930（昭和5）年